Doğadaki hali mineral (kasiterit) halindedir.
Ergime esnasında sır içinde çözünmeden kalan ve ışığın kırılması ile opaklaştırıcı etki yapan maddelerin çok ince taneli olarak sır içinde dağılmasıyla opaklık verir.
Mol ağırlığı 59.7 g’dır. Suda çözünmez, kuvvetli asitlerde çözünür.
(% 1 oranında) 1150°C’de ergir. 560’C yumuşamaya başlar.
Kararlı bir oksittir.
Örtücü sırların hazırlanmasında en çok kullanılan saydamsızlaştırıcı bir madde olup, aynı zamanda bir çok seramik boyasının temelini oluşturur.
Sırlara beyaz yumuşak bir renk verirken aynı zamanda bir eritken rolü oynar.
Sıcaklık, sırın bileşimi ve fırın atmosferine karşı pek hassas olmamakla beraber kalay oksitli bir sırın örtücü hale gelmesi için kullanılan miktar sırın bileşimine göre değişir. Sırın elastikiyetini artırdığı için bir dereceye kadar sır çatlaklarını önler.
Kalay oksit sırlara, %4-7 oranlarında yapılan katkılarla yarı örtücü, mat sırların elde edilmesinde %8-10 katkı ile tam örtücü sırların elde edilmesinde kullanılır.
%5 kalay ve %2,5 titan ilavesi ile mat örtücü sırlarda yapılabilir.
Bakır ile yeşile boyanmış kurşunlu şeffaf bir sır, SnO2 katkısıyla mavi renk verebilir.
Yine bakır oksit ile renklendirilmiş bir sıra bor oksit ve %5 SnO2 katılırsa gök mavisi tonlar elde edilir. Krom kırmızısı sırlarda oluşan kristal yapıya SnO2 katkısı ile engel olunur.
Ve sırın parlak olması sağlanır.