Kuvars, yüksek saflıktaki silisyum dioksit (SiO₂) kristallerinden oluşan, özgül ağırlığı 2,65 g/cm³ ve Mohs sertliği 7 olan doğal bir mineraldir.
Heksagonal sistemde kristalleşir ve doğada kristal ya da amorf yapıda bulunabilir.
Endüstriyel uygulamalarda kullanılan kuvars kumları, özellikle 63 mikron ve altı tane boyutuna indirgenerek yüksek saflık, homojen dağılım ve reaktif yüzey alanı kazandırılır. Bu ince tane yapısı, cam, seramik, frit ve sır üretiminde performansı artıran önemli bir özelliktir.
Kuvars kumu, kuvarsca zengin magmatik ve metamorfik kayaçların ayrışması sonucu oluşan 2 mm’den küçük tanelerden meydana gelir. Saf kuvars kumları beyaz renktedir; demir oksit içerdiklerinde pembe, kırmızı veya kahverengi tonlarına dönüşebilir. Kuvars kumu doğal olarak kil, feldspat, karbonat ve demir oksit gibi safsızlıklar içerebilir; bu nedenle kullanım amacına göre yıkama, eleme, flotasyon ve manyetik ayırma gibi işlemlerden geçirilerek 63 mikron altı incelikte, yüksek silisli (SiO₂) ürün haline getirilir.
Kuvars kumları oluşumlarına göre iki gruba ayrılır:
Allokton kuvars kumları, taşınarak birikmiş olup daha fazla safsızlık içerir.
Otokton kuvars kumları, kaynağında ayrıştığı için daha saf yapıdadır ve endüstride daha çok tercih edilir.
Kuvars kumu; cam, döküm, seramik, plastik, boya, kimya ve petrol endüstrisi gibi birçok alanda kullanılmaktadır. Her sektör, kuvarsın tane boyutu ve kimyasal bileşimine göre farklı kalite standartları talep eder. Özellikle cam ve seramik sanayilerinde kullanılan kuvars kumunun 63 mikron ve altı incelikte olması, ürünün yüzey kalitesi, erime davranışı ve kimyasal tepkimesi açısından kritik öneme sahiptir.
